충의사에 봉안된 신돌석 장군의 영정 

조선 말기에 기울어가는 나라를 구하려고 일어선 의병들은 많지만 신돌석(申乭石. 1878~1098) 장군처럼 약관의 나이에 평민으로서 의병대장이 되어 활약한 예는 달리 찾아보기 어렵다. 신돌석 장군은 을사보호조약 다음 해인 1906년 의병을 일으켜 영해·영덕·평해에서부터 삼척·강릉·양양·원주·안동·영양·춘양 등 경북 동북부와 강원도 일대까지 신출귀몰하며 왜군에 저항했던 의병장이다. 평민 출신으로 가장 먼저 의병을 일으켰으며 일본군에 큰타격을 주었다.

1848년생인 신돌석은 7대가 동지중추부사라는 높은 벼슬을 지냈던 가문의 후예이지만, 그 이후에는 벼슬을 한 이가 없어 당시에는 평민과 다름없었다. 그러나 어려서부터 명민함을 보여 양반자제만을 가르쳤던 육이당 이중립에게서 글을 배울 수 있었다.

 1895년 명성왕후 시해 사건으로 각처에서 의병이 일어나자 19세의 어린 나이로 영해에서 100여명을 이끌고 일어섰다. 이때 신돌석은 남한산성을 포기하고 남하한 김하락 의병장으 도와 중군장으로서 맹위를 떨쳤지만 김하락이 강물에 몸을 던져 순국하고 고종이 의병해산령을 내리자 이곳 영해의병도 해산되고 말았다.

그 뒤 신돌석은 강원도·경상도·충청도 등지를 돌며 국권회복을 위해 동지를 규합하고 다녔다. 그러던 중 1905년에 의사조약의 소식이 전해지자 이듬해에 재차 기병했다. 1907년 이르러 군사3천을 거느린 그는 영양의 분파소와 군청을 불태우고, 영해에서는 일본군과 2시간 동안 교전을 벌이기도 하였다.

충의사 

 기념비 - 경상북도독립유공자선열유족회 의병대장신돌석장군기념사업화에서 건립

유허비 - 장군의 동생 신태범이 각처에서 모금하여 1948년에 건립